Zoom Cinquième victoire à Ypres pour Freddy Loix.

Freddy Loix a dominé le Belgium Ypres Westhoek Rally de bout en bout avec sa Peugeot 207 Super 2000 préparée par Kronos. Vendredi soir, Fast Freddy avait d'emblée frappé fort avec cinq meilleurs temps successifs. Le dernier de la journée, à Langemark, il ne l'a raté que de justesse après avoir été gêné par la sortie de Jan Kopecky.

Samedi, Freddy a poursuivi sur sa lancée jusqu'à ce qu'il soit débarrassé de la dernière menace, celle de son équipier Nicolas Vouilloz. Lors du premier passage à Westouter, Nicolas Vouilloz a fait un tête-à-queue qui lui a coûté une petite minute. A partir de ce moment, Freddy Loix et son copilote Robin Buysmans pouvaient se contenter d'assurer la victoire. Finalement, notre Belge de Plan-de-la-Tour a franchi le podium d'arrivée sur la Grand'Place d'Ypres avec 58"7 d'avance. Loix devient de la sorte le seul recordman de victoires dans le Belgium Ypres Westhoek Rally avec 5 succès, après ceux de 1996, 1997, 1998 et 1999.

« Nous étions parfaitement préparés et j'ai attaqué fort dès le départ, parce que je savais que Vouilloz et Rossetti perdraient un peu de temps lors de la première boucle à cause de leur manque de connaissance du parcours, » raconte Freddy Loix. « Durant tout le week-end, nous avons eu les choses parfaitement sous contrôle. Je pouvais faire la différence dans les enfilades rapides. Samedi, j'ai perdu un peu de temps dans les quatre premières spéciales parce que je devais me passer de 5ème rapport de boîte. Pour le reste, nous avons vécu une course parfaite. Enfin, nous avons été épargnés par la malchance en IRC. »

Pour la deuxième place, les débats ont été passionnants. Finalement, la place de premier dauphin est revenue à l'équipier de Loix, le Français Nicolas Vouilloz. La 3ème a été raflée in extremis par Luca Rossetti, revenu d'une anonyme 11ème place où l'avait rejeté une crevaison pour s'offrir un podium inespéré. C'est la première fois que l'Italien rate la victoire dans une manche de l'IRC mais il était quand même enchanté de sa course car il reste confortable leader de l'Intercontinental Rally Challenge.

Derrière les trois Peugeot, la 4ème place revient à Bernd Casier. Le pilote de la Volkswagen Polo Super 2000 a livré une très belle course mais le handicap de sa monture en vitesse de pointe l'a trop pénalisé. Patrick Snijers, le lauréat du Volant BF Goodrich, a justifié le choix du jury avec une superbe 5ème place pour sa première course au volant d'une Super 2000. Mais Snijers n'avait évidemment plus rien à découvrir d'Ypres; il y fêtait en effet sa 30ème participation. Notons que ce résultat lui permet de prendre la tête du championnat de Belgique devant Loix, Deferm et Melissa Debackere, ex-aequo.