Zoom David Casteu.

En général, une boucle en rallye-raid est synonyme de facilité ! Et bien pour une fois, la boucle autour de Baharija a été une sacrée étape longue et difficile avec un panel de terrain. Une spéciale que Jacky Ickx a tracé avec beaucoup de plaisir en imaginant la tête des concurrents à leur arrivée.

Il ne s'y est pas trompé le bougre, à motos tout d'abord, les premiers marquaient par l'effort avaient toutefois le sourire se disant heureux de se poser... Leur sourire parlait de lui même avant les commentaires savoureux qui s'ensuivent une fois casque ôté et dévêtus car, la chaleur plombe dans le désert égyptien.

Journée riche en rebondissements, de nombreux favoris sortent de cet enfer avec déjà de nombreuses minutes dans l'escarcelle, ils vont les trimbaler durant les prochains jours.

Le Néerlandais, Frans Verhoeven sur KTM 690 signe la victoire de cette deuxième étape après avoir roulé en compagnie du leader, David Casteu qui rappelons-le est engagé sur l'épreuve mondiale à titre privé. Ils se sont faits extrêmement plaisir, le confirmant à leur arrivée. D'ailleurs le vainqueur du jour reconnaissait que : «Rouler avec Casteu n'avait été que enseignement. J'ai mis les gaz pour revenir sur David. Ainsi, j'ai bénéficié d'une navigation parfaite pour signer mon premier chrono en spéciale. »

Par ailleurs, le Team Vectra fait « carton plein » durant cette étape puisque Emmanuel Gyenes termine cinquième et Marcel Butuza sixième. De son côté le Polonais Jakub Przygonski, quatrième de la spéciale n'avait jamais été à pareille fête : « J'ai rencontré des problèmes de dérouleur de road book avant le ravitaillement en essence ce qui m'a contraint à rester dans la trace de Luca Manca durant une bonne partie de la spéciale. Puis, avec les vibrations le dérouleur s'est remis en marche, j'ai pu remettre les gaz. Franchement, je découvre ce rallye et m'extasie devant les paysages qui défilent, je n'ai pas beaucoup de désert chez moi alors je profite de l'Egypte ! »

Dans la catégorie 450, Luca Manca fait l'admiration au guidon de sa TM faite « maison ». Il se permet ce soir de devancer la KTM du Polonais Czachor et l'Aprilla de Zanotti. C'est dire la fierté de l'Italien : « Même si aujourd'hui, l'étape n'était pas pour une 450. Je manquais cruellement de puissance… »

Luidivine Puy, une des concurrentes féminines, n'amuse pas le terrain. La Française qui chuta la veille ressentait quelques douleurs au poignet mais elle souffre : « Je ne suis pas à mon aise sur la moto. De plus, j'ai rencontré des soucis de suspension sur l'arrière ce qui m'a ballottée dans tous les sens. Je ne prends pas de plaisir, je vais réfléchir sur la suite à donner… car, je ne veux pas hypothéquer mon Championnat d'Europe d'enduro. »

Marie-France ESTENAVE
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