Zoom Christian Lavieille et Jean-Michel Polato.

Cette deuxième journée de course marque la prise de pouvoir de Christian Lavieille sur le classement général, au volant de son Proto Dessoude 05. La plus longue étape du rallye, avec 440 km de secteur chronométré, fut avalée en un peu plus de 4h30par le bolide rouge du Team Dessoude. Son équipier Giorgio Beccaris fut beaucoup moins heureux. Prisonnier d'un trou et en panne d'allumage au CP1, l'Italien tente de rejoindre l'arrivée.

La boucle tracée aujourd'hui autour de Baharija, allait créer quelques surprises aux avant-postes. Alors que Carlo de Gavardo, leader au départ ce matin, connaissait quelques problèmes mécaniques et terminait les derniers kilomètres au ralenti, Christian Lavieille et Jean-Michel Polato atteignaient quant à eux leur « vitesse de croisière » et s'imposaient haut la main.

Le « trio » Lavieille-Polato-Proto 05 enfonce le clou et s'installe confortablement en tête : « Le début de la spéciale était très cassant. De nombreuses pierres et des ondulations m'ont fait fortement penser aux pistes marocaines. Au km 40, nous avons rattrapé Carlo (De Gavardo) et l'avons passé. Il nous a suivi un temps, puis sur la partie rapide, nous l'avons perdu. Il y a eu beaucoup de problèmes de surchauffe aujourd'hui. La température élevée et un fort vent arrière n'ont pas arrangé les choses sur les nombreux kilomètres de fesh-fesh. »

Puis il poursuivait : « De notre côté, après avoir remplacé hier soir les écopes d'air, nous avons beaucoup mieux respiré dans 'habitacle… Jean-Michel avait meilleure mine ! Le Proto 05 a fonctionné à merveille, aucun problème à signaler. Demain, nous poursuivrons nos « essais » en testant de nouvelles suspensions. Sur le cassant, nous pouvons encore améliorer les choses. Nous ne perdons pas de vue que nous sommes venus en Egypte pour travailler… Demain, nous attendons les premiers cordons de dunes et les premiers franchissements sérieux. A suivre… »

En effet, si le début de la spéciale est annoncé cassant, le bouquet final sur les soixante derniers kilomètres présage un florilège de dunes, dont certaines sont cassées (spécificité du terrain Egyptien).

Placée sous le signe du sable, cette troisième étape entre Baharija et Sitra, d'une longueur de 390 km, offrira des paysages magnifiques aux concurrents toujours en course.

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