Zoom Marc Van Dalen et les hommes de son équipe.

La campagne IRC 2008 touche à sa fin. Après le Rallye du Valais, l'équipe Peugeot Belgique-Luxembourg ravira encore le public belge à l'occasion du Rallye du Condroz, le point d'orgue de la saison dans notre pays. Avant de profiter d'une – très – courte période d'hibernation, les membres de l'équipe Peugeot Belgique-Luxembourg débordent de souvenirs. Comme ils sont passionnés par leur métier, leurs anecdotes ont toutes la course pour théâtre et la victoire pour but. Enfin... Presque toutes...

« L'IRC (ndlr: Intercontinental Rally Challenge) est une chouette série, commente « Gégé ». C'est moins guindé que le WRC. ».

A l'atelier, « Gégé » travaille au labo. Il révise les portes moyeux, les freins, les trains roulants. En rallye, il est affecté à la voiture de Loix. « Les parcs d'assistance sont souvent situés en centre-ville. C'est le cas à Ypres, à Sanremo et même à Vyborg, en Russie. L'entrée pour les spectateurs est gratuite. Les barrières sont minces. Il y a de l'ambiance. Le public voit ce que nous faisons. On se sent utile. C'est bien. »

La plupart des mécanos de l'équipe ont officié par le passé en championnat de Belgique, mais aussi au niveau mondial. « Entre les teams, l'atmosphère est nettement plus détendue qu'en WRC (ndlr : World Rally Championship), déclare Alain, le chef mécano de la voiture de Vouilloz. On se fréquente entre écuries rivales, on se chambre, on s'entraide, on se passe des outils. L'enjeu sportif est présent, mais les relations sont conviviales et bon enfant. »

L'organisation de l'équipe Peugeot Belgique-Luxembourg est simple. Au garage, entre chaque rallye, deux mécanos par voiture sont chargés de leur démontage et de leur remise à neuf. Stéphane et David s'occupent de la 207 S2000 de Loix. Alain et Christian de celle de Vouilloz. Les pièces de transmission sont révisées au labo par « Rico », celles des trains roulants par « Gégé ». En course, « Gégé » est en appui sur l'auto de Freddy et « Rico » sur celle de Nico. Deux « free lance » les rejoignent sur le terrain des compétitions afin de porter le total des intervenants à quatre mécanos par voiture.

« Nous sommes moins nombreux qu'en WRC alors que le temps imparti lors de chaque assistance est de 20' en IRC contre 30' en WRC. La concentration et l'efficacité doivent être totales lors de chaque retour au parc de la voiture. »